Els motors d'aeronaus de tipus-pistó van evolucionar a partir dels motors de pistó utilitzats en els automòbils.
A causa de la seva alta velocitat de rotació i gran acceleració del pistó, els requisits de força del pistó són extremadament estrictes. Tot i que l'ajust estret entre el pistó i el cilindre millora l'eficiència energètica, també provoca un desgast a les parets del cilindre.
Estudis de simulació recents (2026) han demostrat que alterant les característiques de moviment del pistó-augmentant la seva velocitat ascendent i escurçant el seu temps de residència prop del punt mort superior-, la tendència i la intensitat del cop del motor es poden reduir significativament. Utilitzant característiques de moviment del pistó optimitzades, juntament amb una alta relació de compressió de fins a 14, l'eficiència tèrmica del motor es pot millorar fins a cert punt.
